涡流检测是许多NDT（无损检测）方法之一，它应用“电磁学”基本理论作为导体检测的基础。涡流的产生源于一种叫做电磁感应的现象。当将交流电施加到导体，例如铜导线上时，磁场将在导体内和环绕导体的空间内产生磁场。涡流就是感应产生的电流，它在一个环路中流动。之所以叫做“涡流”，是因为它与液体或气体环绕障碍物在环路中流动的形式是一样的。如果将一个导体放入该变化的磁场中，涡流将在那个导体中产生，而涡流也会产生自己的磁场，该磁场随着交流电流上升而扩张，随着交流电流减小而消隐。因此当导体表面或近表面出现缺陷或测量金属材料的一些性质发生变化时，将影响到涡流的强度和分布，从而我们就可以通过一起来检测涡流的变化情况，进而可以间接的知道道题内部缺陷的存在及金属性能是否发生了变化。

涡流作为一种NDT工具的一大优点是它能够做多种多样的检查和测量。在适当的环境下，涡流可以用于：
1、 裂缝、缺陷检查
2、 材料厚度测量
3、 涂层厚度测量
4、 材料的传导性测量

涡流检测的优越性主要包括：
1、 对小裂纹和其它缺陷的敏感性
2、检测表面和近表面缺陷速度快，灵敏度高
3、检验结果是即时性的
4、设备接口性好
5、仅需要作很少的准备工作
6、测试探头不需要接触被测物
7、可检查形状尺寸复杂的导体